Diccionario de términos
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| Palabra | Descripción |
|---|---|
| Cuenca fluvial | Territorio regado por un río principal y sus afluentes, está delimitada por las vertientes que conforman su divisoria. La cuenca es simétrica si la estructura y el número de afluentes son parecidos en ambas vertientes. La cuenca más extensa en España es la del Duero. Estas son las dimensiones de las principales cuencas hidrográficas de Cantabria: - Agüera: 136,48 km2. - Campiazo-Costa oriental: 395,51 km2. - Asón: 551,45 km2. - Miera: 294,92 km2. - Costa central: 234,92 km2. - Pas: 647,17 km2. - Saja y Besaya: 1.049,69 km2. - Sierra del Escudo de Cabuérniga-Costa occidental: 240,41 km2. - Nansa: 429,72 km2. |
| Caducifolio | Árboles que pierden sus hojas en otoño para recuperarlas de nuevo en primavera. Es una vegetación muy rica en especies arbóreas aunque en España predominan sólo escasas especies como el roble y el haya; otros árboles característicos son el castaño, el abedul, el avellano, el fresno y el olmo. El sotobosque está formado por espinos, enebros, tejos, acebos, serbales, arándanos... en primavera se desarrolla también una gran variedad de hierbas, musgos y helechos que cubren el suelo. Es el bosque típico del clima oceánico y de montaña. |
| Cauce | El cauce de un río es el lugar concreto por el que transcurre. Normalmente es sinónimo de lecho del río, pero el cauce incluye las aguas subterráneas, los ríos que circulan por el interior de las cuevas, y las de infiltración. Es frecuente que bajo el lecho de un río, y en ocasiones con diferente curso, existan corrientes de agua infiltrada con un caudal incluso mayor que el del propio río. Pero aquí trataremos, básicamente, la parte superficial del río, es decir el lecho. En el lecho del río se distinguen cuatro elementos: el canal, el lecho menor, el lecho mayor y el lecho mayor esporádico. |
| Calidad del agua | El concepto de calidad del agua es usado para describir las características químicas, físicas y biológicas del agua. La determinación de la calidad del agua depende del uso que se le va a dar. No basta con decir: "esta agua está buena," o "esta agua está mala." Agua apropiada para riego de jardines puede no ser de buena calidad para agua potable. Se conoce al agua como disolvente universal porque tiene capacidad para disolver lentamente casi cualquier cosa con la que llegara a estar en contacto. Desde que la lluvia cae a través de la atmosfera, discurre sobre la superfie terrestre o se infiltra en ella, esta constantemente disolviendo la materia. En la atmósfera durante la condensación y precipitación, la lluvia o la nieve absorben cantidades variables de dióxido de carbono y otros gases, así como pequeñas cantidades de material orgánico e inorgánico. Además, la precipitación arrastra sustancias radiactivas a la superficie de la Tierra. El agua reacciona con los minerales del suelo y de las rocas. Los principales componentes disueltos en el agua superficial y subterránea son los sulfatos, los cloruros, los bicarbonatos de sodio y potasio, y los óxidos de calcio y magnesio. Las aguas de la superficie suelen contener también residuos domésticos e industriales. Las acuiferos poco profundos pueden contener grandes cantidades de compuestos de nitrógeno y de cloruros, derivados de la agricultura intensiva, los desechos humanos y animales. Generalmente, las aguas de los pozos profundos sólo contienen minerales en disolución. El agua del mar contiene, además de grandes cantidades de cloruro de sodio (sal), muchos otros compuestos disueltos, debido a que los océanos reciben las impurezas procedentes de ríos y arroyos. El agua pura se evapora continuamente y el porcentaje de impurezas aumenta, lo que proporciona al océano su carácter salino. |
| Crustáceos | Clase de artrópodos de respiración branquial, cubiertos generalmente de un caparazón duro o flexible y con dos pares de antenas: los cangrejos y las langostas son crustáceos. |
| Cantos rodados | En los tramos del río en los que la velocidad de agua es elevada, el agua empuja a las piedras del río y éstas ruedan sobre si misas redondeándose así las aristas y dándoles esa forma redonda tan característica. Además la acción erosiva del agua y las partículas gruesas en suspensión potencian este efecto. |
| Cobertura riparia | Llamada usualmente Bosque de Galería (ver definición 'bosque de ribera'). Son bosques caducifolios que crecen a ambos lados de los cursos fluviales sobre suelos húmedos con aportes de agua proveniente del río o arroyo vecino (agua freática). |
| Circo glaciar | Es una de las partes del glaciar, los circos tienen forma de anfiteatros llenos de hielo y dominados por altas murallas rocosas. En los glaciares de montaña la nieve que no puede quedar colgada de las paredes rocosas se acumula a sus pies y al transformarse en hielo da origen a los glaciares de circo. |
| Cárstico (Relieve cárstico) | Los principales relieves cársticos se desarrollan, principalmente, sobre calizas y dolomías, ya que son las más abundante (de este tipo) en la naturaleza, aunque también los encontramos en series masivas de evaporitas (yeso, sal gema). La dolomía es una caliza sometida dolomitización (sustitución del carbonato cálcico por carbonato de magnesio). Las calizas ricas en impurezas presentan, en los lugares de acumulación, un nivel impermeable de arcillas de descalcificación o terra rossa. Aunque las formas básicas son las que veremos aquí, el relieve cárstico en el domino de la selva tropical húmeda tiene alguna peculiaridad destacable. Un carst consta de formas superficiales (exocarst): lapiaces y depresiones cerradas; y formas subterráneas (endocarst): cavidades subterráneas. |
| Curso alto | Tradicionalmente se ha abordado la compresión de los sistemas fluviales a través de la compartimentación de su trazado longitudinal, diferenciando los tres segmentos conocidos como curso alto, curso medio y curso bajo. El CURSO ALTO corresponde a la zona de cabecera, caracterizado por secciones de cauce estrechas y perfil transversal en "v", con aguas rápidas y frías y normalmente sombreadas por la abundante vegetación, con dominancia de los procesos geomórfológicos erosivos. |
| Curso medio | Tradicionalmente se ha abordado la compresión de los sistemas fluviales a través de la compartimentación de su trazado longitudinal, diferenciando los tres segmentos conocidos como curso alto, curso medio y curso bajo. El CURSO MEDIO corresponde a la zona intermedia entre el nacimiento del cauce y su desembocadura. Su sección hidraúlica se ve ampliada y transformada en "U", con aguas progresivamente más cálidas y en mayor caudal al colectar sucesivos cursos de menor rango. |
| Curso bajo | Tradicionalmente se ha abordado la compresión de los sistemas fluviales a través de la compartimentación de su trazado longitudinal, diferenciando los tres segmentos conocidos como curso alto, curso medio y curso bajo. El CURSO BAJO corresponde a la zona final del cauce fluvial, dónde el río se une con el mar y vierte sus aguas. En esta zona la sección es más ancha y profunda, con una menor cobertura de las riberas en relación a la anchura del cauce, con aguas cálidas y de mayor turbidez, con dominancia de los procesos de sedimentación. |
| Chopo (Populus nigra) | Frondosa de gran porte que alcanza los 30 m, de crecimiento muy rápido, a razón de 1 m al año en los primeros años, y cuya longevidad no suele superar los 100 años. Copa muy variable entre la natural, que es amplia y de forma aovada irregular, y la estrictamente columnar de alguna de sus numerosas variedades (var. italica o chopo lombardo). - Hojas: En disposición alterna, de silueta romboidal aunque de borde muy polimorfo entre los diferentes híbridos y cultivares. Limbo glabro, de aspecto brillante, con margen finamente festoneado o aserrado. Peciolo largo de sección irregular al estar comprimido lateralmente. Las yemas invernantes y las ramillas jóvenes presentan un tacto resinoso de agradable olor. - Tronco: Grueso de fuste erguido y limpio, o a menudo con abultamientos semejantes a tumores de los que surgen infinidad de rebrotes o también conocidos como chupones. Corteza grisácea que se agrieta longitudinalmente de forma temprana, y conforma gruesas placas separadas por profundas hendiduras en ejemplares añejos. Presenta una enorme y aparentemente inagotable capacidad de rebrote de cepa. - Flores y frutos: Flores muy pequeñas, agrupadas en amentos colgantes y separadas por sexos en árboles diferentes (especie dioica), siendo los amentos femeninos más delgados y gráciles que los masculinos. Frutos en forma de cápsulas verdes, que al madurar se abren en dos valvas y liberan diminutas semillas recubiertas de una pilosidad algodonosa para facilitar su dispersión por el aire (nemocoria). Florece a partir de febrero y semilla entre mayo y junio. - Aspectos ecológicos: En la actualidad algunos autores cuestionan su carácter autóctono en la Península Ibérica, pero lo que sí resulta innegable es que ostenta la máxima representación entre las especies de ribera y es el árbol más popularmente conocido, lo que ratifica su sentido de "popular" (Populus) al que alude su nombre genérico. Al margen de las choperas de producción (en ningún caso asimilables a riberas), está presente en muchos de nuestros ríos de forma más o menos dominante, bien como consecuencia de anteriores plantaciones o debido a su enorme potencial colonizador y carácter pionero, al que la actividad humana contribuye de forma determinante. De hecho, su instalación se ve favorecida por la degradación del medio ribereño, pudiendo su presencia ser utilizada como indicador y elemento de medición del grado de alteración de éste. Presenta una gran amplitud ecológica, que va desde su presencia en las riberas hasta prácticamente cualquier tipo de terreno, con la condición de estar temporal o permanentemente húmedo durante la fase vegetativa. Es una especie amante del agua y del sol (hidrófila y heliófila), con enorme valencia ecológica, tolerando cualquier tipo de sustrato y los climas extremos. A ello se añade su gran capacidad de regeneración vegetativa, bien por el rebrote de cepa como sobre todo por la facilidad con la que arraigan las estaquillas a partir de sus ramas. En las riberas es más frecuente en los tramos medio y bajo, en la primera y/o segunda banda, pero no presenta más limitación que otras especies arbóreas específicas para colonizar los cursos fluviales altos. Especie muy utilizada en plantaciones de ribera, por su facilidad de arraigo y capacidad colonizadora, sobre la que sin embargo debe controlarse su utilización en actuaciones de "restauración" por su carácter altamente competitivo y excluyente de otros taxones más especializados y de elevado valor ecológico y funcionalidad hidraúlica. |
| Carrizo (Phragmites australis) | Planta vivaz a través de rizomas muy vigorosos y extendidos, a partir del que surgen tallos que crecen en formaciones densas. Su aspecto recuerda al "bambú". - Tallos: Rectos, con forma de caña hueca, rígidos y duros pero no leñosos. - Hojas: Insertadas en el tallo a través de una vaina larga. Planas, de forma lanceolada y ásperas al tacto. - Flores: Inflorescencia plumosa, de tacto suave de tonos pardos o purpúreos. |
| Cárice (Carex s.) | Los cárices engloban una gran diversidad de especies que colonizan ambientes dispares. Todas ellas son vivaces y rizomatosas, algunas con desarrollos cespitosos, otras amacolladas o como ejemplares aislados. De entre los helófitos riparios, algunas especies de Carex (C. riparia, C. hispida, etc) son las más tolerantes a las condiciones umbrías del sotobosque. - Hojas: De sección variable en diferentes especies, de planas a triangulares o con acanaladura central triangular. Frecuentemente bordes cortantes, dotados con diminutos ganchos facilmente detectables al tacto. - Flores: Inflorescencia masculina y femenina en el mismo pie, ocupando la masculina posición generalmente terminal. |
| Caudal | El caudal absoluto es la cantidad de agua total medida en metros cúbicos evacuada por un río a lo largo de un período de tiempo, que suele ser de un segundo (m3/seg.). El caudal relativo es la relación entre el caudal medio anual y los Km2 de cuenca (l/seg/km2). La caudalosidad suele ser mayor en la desembocadura del río, siempre que no se produzcan filtraciones o que la evaporación haya disminuido su caudal. El caudal varía también según la estación del año, los ríos del Levante mediterráneo son los que mayor variación tienen de caudal; el río más caudaloso de España es el Duero que evacua 620 metros cúbicos por segundo |
| Conífera | Especie arbórea caracterizada por tener una copa cónica y pequeñas hojas aciculares, el sotobosque suele ser escaso debido a la acidificación del suelo por las acículas. Las coníferas se pueden adaptar a condiciones extremas de humedad o aridez, frío o calor; en España la especie que más predomina es el pino entre los que destacan el abeto, el pino negro, pino silvestre, pino carrasco, pino laricio y la sabina o pinsapo. |
